范西屏参加袁枚举办的随园诗会,看到袁枚轻松挣到大把的银子，非常惊诧。袁枚乘热打铁，开导他，如何把才艺转化为财富。袁枚为把范西屏打造成“棋圣”，派他的首席女弟子席佩兰培训范西屏。她的才艺打动了范西屏。为讨佩兰喜欢，他拼命学习诗文。范西屏戴着棋圣的光环与出钱的富商对局，挣的盆满钵满。但他对此不屑。只想追求席佩兰。不料，席佩兰嫁人。他大病一场。他开始厌恶这一场场的“游戏”。一富商出巨资，买一盘赢他的棋。富商在赛场上的寡廉鲜耻。让他忍无可忍，痛宰富商，挽回荣誉。他从“钱”眼里跳出来后，去追求敢说敢恨的阿娇，不想阿娇是袁枚的妾，又一次让他失落。带着遗憾，他离开袁枚的豪宅，回归到自由自在的生活中。